Не так багато країн у світі можуть похвалитися національної формою такого інструменту, як ніж. Іспанська наваха, непальська кукрі, фінська фінка (пуукко), та «швейцарський армійський ніж», ось, мабуть, і все, що відразу приходить в голову. А Філіпіни претендують не просто на форму - на орігінальнішу конструкцію складеного ножа.

У голлівудських гангстерських бойовиках і фільмах про східну мафію в руках лиходіїв часто можна помітити ніж з вузьким довгим клинком, який з'являється після швидкого та ефектного обертання, а то й серії майже жонглерських фінтів. Це і є балісонг або по-іншому ніж-метелик. Кінематограф приніс ножу славу і він же, мабуть, назавжди пов'язав уявлення про балісонг з жорстокою грізною зброєю.

Так що ж таке балісонг??




[Center] Приклад глобалізації: філіппінський ніж для російської компанії з норвезьким ім'ям робиться в Китаї [/ center]

Балісонг - це складений ніж, а у складених ножів клинок в неробочому положенні будь-яким чином ховається в рукояті. У балісонга рукоять поздовжньо розділена на дві половини, кожна з яких шарнірно з'єднана з хвостовиком клинка. Уздовж кожної половинки рукояті обраний паз, так що в перерізі виходить подобу літери «П». У складеному положенні половинки рукояті своїми пазами охоплюють клинок з двох сторін. При відкритті половинки обертаються в протилежних напрямках і сходяться з зворотного боку, утворюючи рукоять. Конструкція проста і лаконічна, не містить пружин, кнопок і складних замикаючих пристроїв. І, тим не менш, досвідчений користувач може привести балісонг в робоче положення однією рукою за частки секунди, не багатьом повільнішого автоматичного («викидного») ножа, але з великим зовнішнім ефектом, ніж клацання «автомата». І важливо, що простота конструкції свідчить про її надійність: у балісонга в «механізмі» практично нема чому ламатися, значить, він відкриється завжди, а рукоять, охоплена рукою, ніколи не дасть скластися клинку ножа в самий невідповідний момент на пальці власника.

Більшість шанувальників балісонгов цінують свої ножі за можливість ефектно їх «покрутити». Для позначення дій з ножем є навіть окреме слово - фліпінг (англ. flipping від to flip - перевертати, перекидати, підкидати). Любителі фліпінга стверджують, що вертіння балісонга в руках заспокоює нерви і вводить в стан, подібний медитації.

Як же пов'язаний балісонг з Філіппінами? Почнемо з недавньої історії, яку можна підтвердити фактами. Значну популярність «філіппінські ножі-метелики» отримали лише після Другої Світової війни. Філіпіни тоді були ареною зіткнень японської та американської армій, до війни країна була «автономією в рамках США», пізніше її окупували японці, а потім знову захоплювали американці. Ось американські солдати і привезли додому незвичайні тубільні ножі разом з легендами про їх чудових якостях. Так балісонг увійшов у світову культуру, як філіппінський ніж.

Але звідки взявся ніж подібної конструкції на Філіппінах? Тут уже не все так однозначно. У переказах деяких бойових мистецтв Філіппін і, перш за все, системи Ескріма вважається, що балісонг винайдений саме на Філіппінах близько 800 р. нашої ери. Спростувати це навряд чи можливо, але і яких би то не було документальних або матеріальних свідчень філіппінського походження ножа поки не відомо.

Між тим, про свій пріоритет не так давно заявила Європа: в одній із старих французьких книг було дано опис конструкції балісонга, яка (конструкція, а не більш пізня книга), ставилася, начебто, до XVI в. Відразу була запропонована теорія, що балісонг потрапив на Філіппіни через Іспанію, тобто десь між висадкою на Філіппінах Фернана Магеллана (1521 р.) і Філіппінської революцією (1896-1898 рр..). Така теорія звучить, начебто, несуперечливо, але також залишається теорією.

Як би там не було, до балісонгу, мабуть, уже назавжди приліпилося назва філіппінського ножа. Тим більше, що саме слово «балісонг» має безумовно філіппінські коріння. За однією з двох основних версій це скорочення від тагальської «baling sungay» («зламаний ріг»), що звучить розумно, тому що рукояті ножів цілком могли виконуватися з рогу тварин. За іншою версією назва чисто географічне: в провінції Батангас є невелике поселення Балісонг, по ньому і могли називатися ножі.

В даний час балісонги є в асортименті багатьох провідних світових виробників ножів, це, перш за все, американські компанії Benchmade, Microtech і Spyderco. Проте основним регіоном виробництва залишається Південно-Східна Азія.

З недоліків балісонга можна відзначити конструкційну необхідність довжини і ширини клинка меншу відповідних габаритів рукояті (тому клинок зазвичай вузький і відносно короткий, або рукоять доведеться робити занадто довгою). Є суттєві обмеження на форму рукояті: половинки повинні прилягати одне до одного обома сторонами, складно зробити повноцінні упори і подпальцевие виїмки. На масових дешевих балісонгах, що походять з Південно-Східної Азії можуть бути ненадійні і недовговічні шарнірні з'єднання. Ну і, мабуть, останній, але дуже великий недолік - ставлення до ножа, як до зброї, що викликає суспільне упередження та законодавчі обмеження.

На батьківщині ножа, Філіппінах, заборонено продавати балісонгі 29-сантиметрової довжини. У США федеральним законодавством заборонені якісь «гравітаційні» і «інерційні» ножі, але що під ними розуміти на ділі визначається юристами, тому в частині штатів балісонгі під забороною, в частини - ні. Російський Закон про зброю в чому скопійований з американського, разом з фразами про «інерційних ножах», але думку російських експертів менш розпливчасто: балісонг апріорі кримінальний при довжині клинка понад 90 мм. Це не дуже багато, але, все-таки залишає право любителям філіппінської екзотики набувати ряд укорочених і спеціально розроблених легальних моделей, які не є холодною зброєю.