КАМУФЛЯЖ(від франц. camouflage - маскування), один з видів маскувального фарбування, вживаного в цілях утруднення упізнання різних об'єктів за допомогою візуально-оптичних і фотографічних засобів розвідки(Велика радянська енциклопедія).

Людина, що ховається в певній місцевості, може бути помічена іншими людьми або тваринами, коли вона нерухома і коли вона переміщається. У першому випадку демаскуючим чинником є явний контраст з навколишнім оточенням, в другому - той же чинник і/або саме переміщення, рух, помічений протилежною стороною. Що демаскує нерухому людину? Кольори, не співпадаючі з навколишнім оточенням, і контури її фігури, що дозволяють ідентифікувати її як мету, а не елемент середовища.

Камуфляж працює в обох напрямах - змінює колір об'єкту, "зливає" його з обстановкою, і ламає або розмиває контури його фігури, видаляючи з форм симетрію, пропорціональність, правильність, яка властива тваринам і людині. Якщо простіше - завдання камуфляжу - зробити людину рослиною(його частиною), частиною поля або болота, уламком стіни або скелі, тобто предметом, що не представляє небезпеки.

У тваринному світі широко "використовуються" протекційне забарвлення і мімікрія - захисне наслідування інших об'єктів, кольором або формою тіла. Найпоширеніша форма цього явища - наслідування об'єктів неживої природи, рослин, причому використовують це маскування і хижаки, і їх потенційні жертви. Деякі тварини мають здатність змінювати своє забарвлення залежно від фону, на якому вони знаходяться(хамелеони, восьминоги та ін.), - це, звичайно, "вищий пілотаж" маскування у тваринному світі.

Інші тварини, такі, як заєць-біляк, міняють забарвлення "на сезон", під час линьки.

Люди використовують в маскуванні і, зокрема, в одязі камуфляжу, ті ж прості принципи протекційного забарвлення і мімікрії.

КОЛІР. Колір маскуючого одягу - камуфляжу не має бути яскравим, впадаючим у вічі, за винятком тих випадків, коли ви намагаєтеся сховатися на квітучому лузі. Велика кількість дуже темних тонів, чорний колір також можуть притягати увагу у світлий час доби.

Найпростіший камуфляж - зимовий для снігу(білий або білий з темними плямами) і нічний* (чорний або темно сірий). У інших випадках кольору камуфляжу повинні, по можливості, відповідати довкіллю зараз роки. Для середньої смуги. Рання весна - білий, сірий, чорний. Пізня весна - насичена зелень різних відтінків, коричневий, темно-сірий. Літо в лісі -- переважання відтінків зеленого, сірого і коричневого. Осінь в лісі - тьмяно-жовтий, буро-червоний, коричневий, зелений. Пізня осінь - сірий, чорний, коричневий, жовтий.

Місто - різні відтінки сірого, чорного.

РОЗТАШУВАННЯ КОЛІРНИХ ПЛЯМ повинне розмазувати і ламати силует людини, добре, якщо це поєднується з вільним кроєм одягу, який додатково спотворюватиме контури тіла. Це важливий момент в маскуванні, людський мозок здатний пізнавати об'єкти навіть по деталі силуету, приміром, кулястий предмет правильної форми, на висоті 1- 2 м над рівнем землі, у більшості випадків, привертає увагу, ідентифікується як "голова", і мозок намагається "добудувати" розташоване нижче цього предмета до "тіла".

ДОДАТКОВІ ЕЛЕМЕНТИ МАСКУВАННЯ. Відкриті ділянки тіла маскуються, як правило, сіткою, рукавичками або спеціальним гримом(можна використати сажу, сік рослин, просто бруд). Якщо на одязі і головному уборі є якісь петлі, отвори, що нашиває стропу або гумова стрічка - можна додавати в маскування додаткові елементи - гілки, пучки трави, обривки і клапті матерії камуфлюючих кольорів. Постарайтеся уникати при цьому симетрії. Пам'ятайте, що листя на гілках, зрізаних з деяких рослин, в'яне швидко.

Добре зберігаються впродовж дня гілки хвойних рослин, берези, дуба. Зрозуміло, для маскування треба підбирати ту рослинність, яка поширена в цьому типі місцевості. При активних і тривалих переміщеннях не використайте для маскування великі гілки, бігаючі кущі дуже помітні.

ОСВІТЛЕНІСТЬ. Добре, коли той, що маскується знає, при якій освітленості краще працює його камуфляж - як правило, найкращих результатів можна добитися в тіні і в місцях з контрастною освітленістю - там, де сонячне світло "пучками" пробивається крізь листя. Розташовуючись надовго в одному місці, необхідно пам'ятати про те, що положення тіні мінятиметься впродовж дня. Сонце, що знаходиться за вашою спиною, створить додаткові труднощі для спостерігача. Хорошими маскуючими чинниками є дощ і туман.

МАСКУВАННЯ РУХУ І ЗВУКІВ. При переміщенні необхідно використати укриття(складки місцевості, кущі, високу траву, огорожі, будови). По можливості, треба уникати перебігань по добре освітлених і відкритих ділянках місцевості, перебуваючи у засідці, не робити різких, несподіваних рухів. Якщо це можливо, співвідносите свої переміщення з природним рухом рослин, що оточують вас, при поривах вітру. Не видавайте звуків, для спілкування намагайтеся використати знаки.

СУЧАСНИЙ ЦИВІЛЬНИЙ КАМУФЛЯЖ для мисливців пішов шляхом максимально точного відтворення на тканині маскувального костюма деталей навколишньої місцевості. Мисливець, надіваючи подібний камуфляж, ставить своєю метою "злитися" із строго певною місцевістю, в певну пору року. Такий камуфляж високо ефективний, але не універсальний, переміщення в інший тип місцевості, як правило, демаскує мисливця.

СУЧАСНИЙ ВІЙСЬКОВИЙ КАМУФЛЯЖ більше універсальний. Він пройшов досить довгий шлях від спорядження одного "захисного" кольору(хакі, зелений, сірий, пісочний) до складних, багатоколірних, універсальних камуфляжів, здатних маскувати на різних типах місцевості і в різний час роки. Використати елементи багатоколірних камуфляжів військові почали ще в Першу Світову Війну, а після її закінчення зайнялися розробкою маскування вже серйозно.

До початку Другої Світової накидки камуфляжів і комбінезони вже впроваджувалися у військовій розвідці і у снайперів Червоної Армії і Вермахту. На картинці нижче камуфляжі, що використалися німцями в Другій Світовій Війні, у військах спеціального призначення(зокрема, в деяких спецпідрозділах СС, Люфтваффе, Вермахту - у розвідників, десантників, снайперів).